Le Belem est arrivé hier à Ponta Delgada à 15 heures 30. Formalités administratives (douane, police) achevées, les stagiaires se sont égaillés dans cette très belle ville à l'architecture baroque, la capitale des Açores. L'aspect de la cité témoigne de la richesse générée par le commerce international du XVIIIème siècle, notamment dans ses relations avec les Flandres.
Ce matin dès 9 heures, les stagiaires se sont volatilisés sur São Miguel pour la journée, à la découverte de la principale île des Açores (65 km de long sur 16 de large, 130 000 habitants). Pendant ce temps là, les matelots restent de quart. Les travaux inscrits au programme sont le ménage de fond de l'ensemble du navire et la réparation des voiles endommagées.
L'escale est le moment opportun pour l'approvisionnement. Pépé, le bosco n'a pas manqué de passer commande d'un sac de 50 kg de chiffons. Les stagiaires auront matière à fourbir les cuivres.

Lionel, le cuisinier en chef réceptionne les marchandises nécessaires au regarnissage de la cambuse. Dans le cas présent, il s'agit d'un appoint car le garde-manger fut rempli à ras bord avant le départ de Gaspé. Pas moins de 2 700 bouteilles d'eau, 5 000 pains précuits, toute l'épicerie nécessaire furent embarqués. A Saint-Pierre, la cambuse absorba la quantité de fruits et légumes frais pour 10 jours, le temps de navigation jusqu'à Ponta Delgada. Aujourd'hui le cuisinier réceptionne un peu d'épicerie, de droguerie et de crémerie, 90 kg de viande surgelée, 10 kg de thon frais et des gambas, 180 kg de fruits et légumes frais, etc. De quoi tenir jusqu'à Lisbonne où le ravitaillement sera plus conséquent. Pour évaluer ces quantités, Lionel a déjà établi tous les menus de la traversée jusqu'à Lisbonne. Code ISPS (International Security Port and Ship) oblige, plus un seul carton de marchandise n'est monté à bord sans que son contenu soit contrôlé au préalable, « au cul du camion ».
Hier, à peine le bateau mis à quai, il s'est relié au réseau d'eau du port pour remplir ses cuves d'eau douce. Cet après-midi, les cartons usagés et les poubelles seront évacués. Ainsi va la vie du navire et de ses anges gardiens pendant une escale.

 

Emile Le Moignic pour la Fondation Belem