Le Trois-mâts Belem appareillera de Bordeaux le 18 mai en fin de journée, pour un voyage transatlantique de plus de 100 jours : sa première traversée de l'Atlantique nord depuis 1986 !

Après une escale à Madère, le navire poursuivra sa route aux mains de son équipage pour accoster à Boston, première étape de son périple en Amérique du Nord, le 19 juin. Le 26 juin, il embarquera à Halifax des stagiaires pour une magnifique remontée du St Laurent qui le conduira à Québec le 2 juillet, veille du jour anniversaire de la fondation de la ville par Samuel de Champlain.

Après 2 semaines à quai à Québec puis à Montréal, le navire quittera Québec le 21 juillet, et embarquera le 27 juillet à Gaspé les stagiaires qui participeront à la traversée retour, au cours de laquelle ils feront une escale de 48 h à Saint Pierre et Miquelon pour saluer la dernière parcelle de cette Nouvelle France que Champlain, parmi tant d'autres, avait entrepris de créer il y a 4 siècles.  Lisbonne le 19 août, puis Toulon le 30 marqueront le terme de cette nouvelle et magnifique aventure maritime du Belem !

Le 3 juillet 1608, Samuel de Champlain, navigateur géographe, fondait la ville de Québec à la lisière d'un territoire qui allait s'appeler « Nouvelle France ».

En 2008, la ville de Québec et le Canada tout entier fêtent le 400ème anniversaire de la fondation de la première ville d'Amérique du Nord. La France s'est naturellement associée à cet événement qui fait partie de son histoire.  Et la venue à Québec du Belem, le plus ancien grand voilier français, ambassadeur de l'histoire maritime de son pays, sera l'un des faits marquants de cette commémoration. Ce voyage est d'ailleurs labellisé tant par la « Société du 400ème » que par le Comité français d'organisation du 400ème.