Mercredi 30 avril, 44 stagiaires ont réussi à rejoindre le bord à Lisbonne, malgré les désordres dû à la panne générale d’électricité qui a touché toute la péninsule ibérique. À 10h, le pilote est à bord et les haussières sont larguées. Le Belem glisse doucement sur le Tage en direction de l’océan. À 10 h 23, la Tour de Belem est saluée et le pilote débarqué. Après la sortie du chenal un peu agitée due au vent contre-courant, l’océan nous accueille avec un vent établi au Sud-Ouest force 3-4. Les voiles sont établies et nous faisons route au Sud-Est.
Après une nuit sous voiles, le vent revient au Sud-Est. Cela nous permet de gagner maintenant dans l’Ouest. Les bonnes conditions permettent aux stagiaires d’aller explorer la mâture. En début d’après-midi, après les explications du Commandant, un virement vent devant est tenté. Malheureusement, le vent faible ne permet pas l’évolution complète du navire. Un virement Lof pour Lof sera donc ensuite envoyé pour faire route maintenant au Sud-Est. Le vent devenant capricieux, deux autres virements suivront avant de se résigner à démarrer les moteurs pour la nuit. Route plein Sud afin de se présenter à l’ouvert du DST de la pointe Sud-Ouest du Portugal au matin.
Vendredi 2 mai, une fois sorti du DST, le navire fait route au Nord-Est vers Baleeira. Nous y mouillerons peu avant 15h pour l’après-midi. Malheureusement, la houle résiduelle ne permettra pas un débarquement à terre. Mais la tranquillité du mouillage sera appréciée des stagiaires. Les plus hardis en profiteront pour admirer la vue depuis le haut du grand mât. À 18 h, l’ancre est à poste et nous faisons route directe au moteur vers Rabat.
Au matin du samedi 3 mai, le vent de Sud-Sud-Ouest nous permet de renvoyer les voiles et de stopper les moteurs. Tout dessus, le navire file ses 6 nœuds en direction de Rabat. Durant la nuit à l’approche des côtes, il nous faudra slalomer entre les filets et palangres nombreux des pêcheurs marocains.
Au matin du dimanche 4 mai, la ville de Rabat se dessine à l’horizon. Après une approche prudente, les jetées sont franchies vers 8h30. Évitage devant la médina et arrivée à quai au pied de la Kasbah. À 9h, les amarres sont passées quai de Bouregreg. Les odeurs du Souk invitent à partir à la découverte de la ville.
Votre commandant Mathieu Combot