Le projet
L’appareil à gouverner du Belem subit un jeu qu’il va falloir corriger lors de l’hivernage 2023-2024. Le mécanisme de barre du Belem, à deux demi-vis sans fin, gouverne toujours mécaniquement le navire. Il a été installé à bord lors de la période britannique du navire. Ce mécanisme est composé d’un double écrou en bronze qui fait tourner la grande mèche, traversant le pont dans un tube d’acier. Cette mèche fait enfi n pivoter le safran auquel elle est accouplée. C’était un mécanisme très répandu à la fin 19e et au début du 20e siècle. Mais, à part sur le Belem, il n’existe pratiquement plus de mécanisme de ce type en fonction, d’où l’importance de sa conservation à bord du Belem. Malheureusement, cet appareil subit une usure naturelle trop prononcée. Les demi-écrous et demi-vis sont endommagés, laissant s’immiscer du jeu qui nuit à la précision du gouvernail. Sa réparation estimée à 20 000€ est programmée hiver 2023 -2024.
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L’œil de l’expert Lester FRANCK, superintendant du Belem V.Ships France
« Ce mécanisme, basé sur la mécanique, est tout simplement génial. On a réussi à le dater de la période britannique du navire grâce à ses mesures impériales attestant de ses origines anglaises. Malheureusement, je ne pense pas qu’on puisse réparer le cylindre de bronze, trop endommagé. Il va falloir le changer et le ré-usiner intégralement. Aujourd’hui, les barres des navires sont principalement hydrauliques. Et d’ailleurs, à bord du Belem, pour davantage de sécurité et de précision, les manœuvres portuaires sont effectuées depuis le toit de la timonerie, à partir d’une barre hydraulique qui seconde la barre mécanique utilisée en mer. »
