Le programme de navigation estival du Belem laissait rêveur lorsqu’il a été annoncé. Il semblerait qu’il ait tenu ses promesses. Flash-back sur une montagne de souvenirs, rencontres et anecdotes.
Le tour de la Pénisule Ibérique par le Portugal et le Maroc
Après une escale événementielle en Juillet organisée par Nantes Métropole, le capitaine Jean-Alain Morzadec, assisté de ses 15 hommes d’équipage et 48 équipiers amateurs, met le cap sur Lisbonne via le golfe de Gascogne et Cap Finistère, porté par l’Alizé portugais. Le Trois-mâts fait ensuite route vers le Maroc en franchissant le Cap Saint-Vincent avec un passage sous voiles devant Gibraltar avant de revenir vers Tanger et son chaleureux comité d’accueil de haute volée. Début août, le Belem rejoint Alicante au sud de l’Espagne. Depuis le pont du Belem, on aperçoit les deux continents, l’Afrique d’un côté et l’Europe de l’autre. Un mouillage à Ibiza permet aux stagiaires d’explorer l’île mythique. Il fait chaud, si chaud pendant la traversée que le Capitaine improvise une piscine à bord dans les voiles du Belem, imitant celle imaginée par la famille Guinness lors du Tour du Monde de Fantôme II entre 1923 et 1924. Le Trois-mâts rallie ensuite les côtes françaises à Port-Vendres qui réserve toujours un accueil très chaleureux au bateau. Cette année, on compte 3.600 visiteurs à bord en deux jours!
La découverte des îles méditerranéennes et ses bijoux classés au patrimoine mondial
Le Commandant Morzadec passe alors la barre au Commandant Simon pour une navigation au cœur des îles méditerranéennes que des stagiaires « récidivistes », autrement dit des « habitués », ont qualifié d’exceptionnelle. Exceptionnelle, non pas pour la force des vents – ils sont faibles - ou la douceur du climat – on parle à bord de canicule - mais par la beauté des îles, la qualité patrimoniale des sites, la majesté de la nature ou encore l’esprit des vacances d’été. La splendeur des îles avec la Corse, la Sardaigne, Malte et son archipel - Gozo et Comino - les îles italiennes de Capri et de Ponza. La qualité des sites : la cité classée de La Valette et son architecture marquant la fin de la Renaissance si bien préservée, la forteresse de Bonifacio dominatrice et la millénaire ville de Syracuse, également classée. La majesté de la nature avec les mers en toile de fond, bien sûr, mais aussi le franchissement d’un détroit (Messine séparant la Sicile de la Calabre), le plongeon au cœur de la réserve naturelle en baie de Girolata (classée), l’observation de deux volcans, l’Etna (classé), au lointain et le Stromboli bien plus près, offrant ses éruptions de lave en spectacle depuis le Belem. L’esprit des vacances règne avec la découverte de criques inconnues, si pittoresques et ses mouillages improvisés.
Le Belem invité sur les grands événements de la fin d’été
Fin août, retour en France avec un détour très remarqué par l’île de Beauté où le Belem suit, de Porto Vecchio jusqu’à Bonifacio, la flotte de la Corsica Classic Week. Quelques jours plus tard, c’est à Marseille, capitale européenne de la culture, que le Belem est la vedette de la myriade de bateaux qui composent la parade nautique « Septembre en Mer », puis c'est à Monaco qu’il est l’invité de marque de la Monaco Classic Week. Il y côtoie les derniers témoins du yachting, petite et grande plaisance confondues. On y régate, on y parade, on y cuisine. La Belle Classe ! Le Commandant Simon et Monsieur Pierre Mackiewicz, Président de la Caisse d’Epargne de Côte d’Azur, ont le privilège d’accueillir à bord son Altesse Sérénissime le Prince Albert de Monaco. Place ensuite à la course des grands voiliers, la Mediteranean Tall Ships Regatta – reliant Barcelone à Toulon. Le Trois-mâts ne compte pas remporter la victoire. Le capitaine, régatier hors pair, sait bien que le Belem est nettement plus lent que le quatre-mâts russe. L’important est de participer, comme le disait Pierre de Coubertin. Les plus beaux et grands voiliers au monde offrent aux barcelonais un grand spectacle nautique. Lors de la course, les stagiaires aperçoivent depuis le pont du Belem, le Krusenstern, le Santa Maria Manuela, le Far Barcelona, la Recouvrance mais aussi des dauphins, des thons et une baleine – enfin, on entend surtout son chant, il fait nuit ! Au classement général, le Belem se positionne en 19ème position …. sur 26 !
