C’est à Brest que vous embarquez sur le Belem et appareillez le lundi 21 mai 2018 à 10h00. La météo est clémente : vent d’Est pour 2 beauforts, la mer est belle. Le pilote brestois débarque à la bouée de « Penoupèle », vous établissez les voiles carrées et empruntez le Goulet de Brest, le courant de marée est favorable. Passé la pointe de Saint Mathieu, le Belem est maintenant en Mer d’Iroise accompagné par la brume. Mais ce vent capricieux ne nous permet pas de faire route au Nord, comme prévu. En début de soirée, vous carguez les voiles. Les moteurs de propulsion sont démarrés et le Belem se propulse maintenant vers La Manche. Dans la nuit, nous empruntons le dispositif de séparation du trafic de Ouessant, véritable autoroute de la mer.
Le lendemain, les conditions se durcissent. Le vent monte jusqu’à 6 beaufort et la mer est agitée. Vers 13h00, vous entrez dans l’archipel des Iles Scilly, à l’extrême Sud-Ouest de l’Angleterre. Le Belem y mouille « 3 maillons tribord ». Vous profitez des plaisirs du mouillage entre les îles de Saint Mary et Tresco et découvrez un magnifique panorama sous un soleil radieux. La nuit sera calme et un repos bien mérité sera offert à tout le monde.
Nous appareillons le mercredi matin. Vous établissez les voiles et le Belem est maintenant « toutes voiles dehors ». L’après-midi, vous découvrez le travail passionnant du gabier en montant dans la mâture. Le soir, le vent de Nord nous contraint à faire route au moteur, pour la nuit.
C’est le jeudi matin que le Belem entre en Mer d’Irlande et passe de nouveau la journée sous voile. Les conditions météo permettant des sensations fortes, vous vous aventurez sur la vergue la plus haute du gréement, celle du grand cacatois. En fin d’après-midi, un historique complet vous est présenté par le Capitaine et vous devenez ainsi incollable sur l’histoire de ce navire miraculé.
Au matin de votre 4ème nuit à bord, alors que les moteurs ont fonctionné toute la nuit, le Belem navigue dans le « Saint George’s Channel », au Sud de l’Ile de Man. Par un vent établi à 15-20 nœuds, tout le monde à son poste, vous renvoyez toute la toile. Vous pouvez ainsi vous exercer aux manœuvres de virement de bord « vent devant » et « lof pour lof », spécifiques aux gréements à phares carrés.
Le lendemain, après une dernière nuit sous voile, il est temps pour le Belem de rejoindre le port de Liverpool. Vous avez parcouru 560 milles dont 162 à la voile. Vous avez effectué deux virements « vent devant » et deux « lof pour lof ».
Le Belem vous remercie de l’avoir mené à bon port et espère vous retrouver prochainement.